O espaço geográfico de Gramado, ao longo do seu processo de povoamento, foi sendo modificado pela ação do trabalho humano. Isso pode ser verificado na transformação de sua paisagem com o passar do tempo. No passado, aqueles que aqui chegaram para fixar residência aos poucos foram modificando a natureza e introduzindo novos elementos na paisagem do município. 

Assim, Gramado ganhou uma zona de paisagem rural e outra de paisagem urbana.

Hortênsia, segundo alguns místicos, é a flor da realização dos bons propósitos, assumindo alguns significados diferentes conforme a cor, e pode representar também obstinação, energia e honra. É a flor símbolo do município de Gramado. Além disso, a Lei n.º 697 criou o Dia da Hortênsia em 1983. Trata-se de um arbusto muito florífero e rústico, composto de muitas flores, que podem ter a cor azul, lilás, rósea, vermelha e branca, conforme a variedade e o pH (potencial hidrogeniônico) do substrato. Solos mais ácidos produzem flores mais azuis, enquanto os alcalinos resultam em flores mais róseas (DRECKSLER, 2012).

Segundo pesquisadores, o nome “Gramado” se refere à ação dos tropeiros no território, que buscavam descanso em meio às longas viagens. Conta-se que naqueles tempos, na região central atual da cidade, havia uma grande área plana com um vasto gramado, rodeado de árvores, que dava boa sombra e nascentes que forneciam água. Era o ambiente perfeito para os tropeiros, que, ao usarem o nome “gramado” para o local, deixaram-no famoso, como importante ponto de repouso (CAVALCANTE et al., 2020).

A economia de Gramado se baseia em três setores: agricultura, indústria e serviços. O turismo é, contudo, a atividade que mais movimenta a economia do município, influenciando tanto as atividades da zona rural quanto as da zona urbana. Os percentuais relativos aos serviços são os maiores em função do turismo (CAVALCANTE et al., 2020).

Você sabia?

Leopoldo Rosenfeldt é considerado um dos pioneiros do turismo gramadense. Em 1935, Leopoldo veio para a região e, dois anos depois, criou o Lago Joaquina Rita Bier. Ainda, em 1942, criou o Lago Negro. Já em 1948, elegeu-se vereador do município de Taquara, representando o distrito Gramado. Em 1955, integrou a comissão emancipacionista da cidade, tornando-se vice-prefeito.

Em 1918, uma camada de neve de 1 m cobriu os pinhais, fazendo com que muitas árvores quebrassem. Em 1940, nevou novamente (10 cm), mas a neve só durou até o meio-dia. Depois, em 1941, o ano das grandes catástrofes da natureza, Gramado registrou outra nevada extraordinária, de proporções bastante consideráveis. A temperatura mais baixa já registrada foi de -9°C, em 1925 (DRECKSLER; KOPPE, 1993).

O idealizador, Jayme Prawer, impulsionado pelo desejo de lançar no Brasil algo até então inédito, implantou, em 1976, um produto bastante arrojado: a primeira fábrica de chocolate caseiro de Gramado. O empreendimento deu certo, e outras indústrias surgiram no mesmo ramo, mas cada uma com características e estilos próprios. Carregado de lendas e tantas histórias, o chocolate não se constituiu apenas em uma gostosura. É uma impressionante soma de qualidade, apreciado por seu sabor e por seu grande valor nutritivo.

O chocolate é tão importante para Gramado que, em 2020, a cidade recebeu o selo de capital nacional do chocolate artesanal e hoje conta com diversas fábricas e lojas do produto.